Depresia este o afecțiune mintală frecventă, care poate afecta persoanele de toate vârstele. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), 5,2% dintre adulți la nivel mondial suferă de depresie. În ceea ce privește vârsta, persoanele cu peste 70 de ani au o prevalență ușor mai mare, de 5,4%. Totuși, semnele depresiei pot fi greu de recunoscut, mai ales la persoanele în vârstă, unde pot fi confundate cu efectele normale ale îmbătrânirii.
Simptome fizice și comportamentale care pot indica depresia la bătrâni
Unii bătrâni pot evita să vorbească despre sentimentele lor sau pot reduce activitățile sociale, ceea ce face ca depresia să fie adesea neobservată. Deși depresia este o tulburare mintală, unele dintre primele semne pot fi fizice. Medicul Liz Hughes oferă o listă de simptome care ar trebui urmărite atent.
Modificări neașteptate în greutate (creștere sau pierdere), schimbări ale apetitului (mâncat mai mult sau mai puțin decât în mod normal) și modificări drastice ale somnului (somn excesiv sau insomnie) pot fi semne importante.
“O persoană care suferă de depresie se poate plânge, de asemenea, de dureri fizice fără o cauză medicală clară, ca expresie a stării sale depresive”, spune medicul Rebecca Bouchard. În plus, depresia la adulții în vârstă se poate manifesta sub formă de probleme cognitive, cum ar fi capacitatea diminuată de a gândi, de a se concentra sau de a lua decizii.
Bouchard menționează că aceste simptome cognitive pot imita problemele de memorie ale demenței, fiind uneori denumite “pseudodemență”. Totuși, ele tind să se amelioreze atunci când depresia este tratată adecvat.
Cum poți observa și sprijini o persoană în vârstă cu depresie
Conform medicului Hughes, observați modul în care persoana respectivă se îngrijește. Să vă uitați la modul în care are grijă de locuința sa și de igiena personală. Iritabilitatea sau neliniștea inexplicabilă pot fi, de asemenea, semne ale depresiei.
Un simptom emoțional fundamental al depresiei este pierderea interesului pentru activitățile care înainte le plăceau. Izolarea socială și lipsa interacțiunilor semnificative cu prietenii și familia pot indica, de asemenea, depresia.
Primul pas în sprijinirea unei persoane deprimate este o conversație sinceră, fără prejudecăți. Puteți menționa unele dintre semnele de mai sus și să le întrebați dacă le-au observat. De cele mai multe ori, persoanele care suferă de depresie le-au observat, dar uneori debutul depresiei este treptat și mai greu de acceptat.
“Întreabă-i cum îi poți ajuta în această perioadă. Poate le oferi o masă sau un apel telefonic suplimentar pe săptămână”, recomandă Hughes. Bouchard spune că membrii familiei pot sprijini rudele cu depresie prin conectarea lor cu profesioniști în sănătate mintală și încurajarea unor alegeri de stil de viață sănătos, cum ar fi exercițiile fizice, nutriția corectă și somnul regulat.
Depresia la bătrâni poate fi greu de recunoscut, dar observarea semnelor și sprijinul emoțional pot face o mare diferență. Nu ezitați să acționați dacă suspectați depresie la cineva din jurul vostru.
Martor al faptelor
