Dupa mai mult de trei luni de detentie, Mahmoud Khalil, figura cheie a manifestatiilor pro-palestiniene din campusul Universitatii Columbia, a fost eliberat vineri, 29 iunie, la ordinul unui judecator american.

„Trump si administratia sa au ales persoana gresita”, a declarat Mahmoud Khalil, purtand o keffieh palestiniana, la iesirea din centrul de detentie pentru imigranti din Jena, Louisiana, pe care l-a calificat drept „un muzeu care marturiseste politicile rasiste ale Statelor Unite”. „Nimeni nu ar trebui sa fie inchis pentru ca denunta un genocid”, a adaugat el.

De la arestarea sa la New York, pe 8 martie, pentru rolul sau de purtator de cuvant al protestelor impotriva razboiului din Gaza pe campusul newyorkez, Mahmoud Khalil a devenit simbolul vointei presedintelui american Donald Trump de a reduce la tacere aceasta miscare studenteasca.

Dupa ce a fost retinut de politia federala pentru imigrare (ICE), Mahmoud Khalil, nascut in Siria din parinti palestinieni, titular al unei carti verzi de rezident permanent, a fost transferat la aproape 2.000 de kilometri distanta, in acest centru din Louisiana.

Justitia acuzata de „subminarea securitatii nationale”

Saptamana trecuta, judecatorul Michael Farbiarz de la tribunalul federal din New Jersey, langa New York, a decis ca guvernul nu poate sa-l retina pe Mahmoud Khalil pe baza afirmatiilor secretarului de stat Marco Rubio.

Potrivit acestuia, prezenta sa pe teritoriul american avea „consecinte potential grave pentru politica externa” americana.

Dar Ministerul Justitiei a replicat ca nu ar fi „ilegal” sa-l retina pe Mahmoud Khalil pe baza unui alt motiv de acuzare, ceea ce l-a determinat pe judecator sa amane eliberarea sa.

Intr-o noua intorsatura a acestei saga juridico-politico-universitare, judecatorul Farbiarz a ordonat vineri eliberarea, in aceeasi zi, a lui Mahmoud Khalil. O decizie criticata de administratia Trump, care a acuzat „puterea judiciara de subminarea securitatii nationale”.

In conformitate cu conditiile de eliberare, Mahmoud Khalil nu va avea dreptul sa paraseasca teritoriul american, cu exceptia cazului unei „autoexpulzari”, si va trebui sa-si limiteze deplasarile la cateva state, printre care New York, unde locuieste, si Michigan, de unde provine sotia sa, care a nascut fiul lor, Deen, in timp ce el se afla in detentie.

Acuzarea lui Trump impotriva universitatilor

„Dupa mai bine de trei luni, putem in sfarsit sa rasuflam usurati stiind ca Mahmoud este pe drumul de intoarcere, alaturi de mine si de Deen, care nu ar fi trebuit niciodata sa fie separat de tatal sau”, a reactionat sotia sa, Noor Abdalla, acuzand administratia Trump ca „incearca sa reduca la tacere” pe cei care „denunta genocidul israelian impotriva palestinienilor”.

„Este o victorie, dar el nu ar fi trebuit sa fie arestat in primul rand”, a declarat pentru AFP Elora Mukherjee, profesoara de drept la Universitatea Columbia, pentru care masura „obscura” invocata pentru a-l inchide pe Mahmoud Khalil nu fusese „niciodata” utilizata anterior, potrivit cercetarilor sale, in cazul unui titular de permis de sedere.

Cazul emblematic al lui Mahmoud Khalil se inscrie in cadrul unei actiuni a administratiei Trump impotriva universitatilor pe care le acuza ca nu au protejat suficient studentii evrei in timpul manifestatiilor studentesti impotriva razboiului devastator al Israelului in Fasia Gaza.

Si, mai general, impotriva unei ideologii numite „woke”, termen folosit in mod peiorativ de conservatori pentru a denunta ceea ce ei percep ca un exces de militantism in favoarea minoritatilor.

Prietenul lui Mahmoud Khalil, Mohsen Mahdawi, cofondator al unui grup de studenti palestinieni la Columbia, a fost arestat pe 14 aprilie de agentii ICE, inainte de a fi eliberat conditionat doua saptamani mai tarziu, in urma unei decizii judecatoresti.

La inceputul lunii mai, un judecator a ordonat eliberarea lui Rumeysa Ozturk, o doctoranda turca de la Universitatea Tufts din Massachusetts, arestata de agentii ICE pentru un articol pe care l-a co-semnat in ziarul universitatii sale, criticand modul in care institutia sa gestiona miscarea de protest impotriva razboiului dus de Israel in Fasia Gaza.

La ceremonia de absolvire de la sfarsitul lunii mai, la Columbia, presedinta universitatii a fost huiduita copios de studenti care i-au reprosat ca nu l-a aparat pe Mahmoud Khalil, arestat intr-o resedinta a universitatii, si ca a cedat presiunilor lui Trump. In schimb, presedintele Universitatii Harvard a fost ovationat de studentii sai pentru ca a aparat libertatea de exprimare si libertatea academica in fata ofensivei Washingtonului.