Gigantul comertului online este acuzat ca a inselat zeci de milioane de consumatori pentru a-i abona la serviciul sau Prime.
Un acord pentru a evita condamnarea. Joi, 25 septembrie, Amazon a acceptat sa plateasca o suma exceptionala de 2,5 miliarde de dolari pentru a incheia procedura judiciara americana in care gigantul comertului online era acuzat ca a inselat zeci de milioane de consumatori pentru a-i abona la serviciul sau Prime.
Conform acordului incheiat intre Amazon si autoritatea americana pentru protectia consumatorilor (FTC), grupul din Seattle va plati 1,5 miliarde de dolari pentru a despagubi abonatii prejudiciati, iar un miliard va fi varsat Trezoreriei americane ca penalitate.
„Astazi, FTC (…) a obtinut o victorie monumentala si fara precedent pentru milioane de americani satui de abonamentele inselatoare care par imposibil de reziliat”, s-a felicitat presedintele acestei autoritati, Andrew N. Ferguson, intr-un comunicat.
Rezumat:
„Amazon si conducerea noastra au respectat intotdeauna legea”
„Amazon si conducerea noastra au respectat intotdeauna legea, iar acest acord ne permite sa mergem mai departe si sa ne concentram pe inovare in serviciul clientilor nostri”, a reactionat grupul intr-un comunicat, care evita prin acest acord sa fie condamnat sau sa trebuiasca sa recunoasca acuzatiile.
Acest caz face parte dintr-o serie de procese recente initiate in Statele Unite, atat sub administratia democrata, cat si sub cea republicana, pentru a limita dominatia neimpartasita a mai multor mari companii de tehnologie, precum Google sau Apple, dupa ani de indulgenta din partea guvernului.
In ceea ce priveste Prime, FTC a initiat aceasta procedura in 2023, acuzand Amazon ca a utilizat in mod deliberat interfete manipulative, numite „dark patterns”, pentru ca consumatorii, in momentul platii achizitiei, sa se aboneze in plus la serviciul Prime pentru 139 de dolari pe an. Acest abonament platit ofera mai multe servicii suplimentare, printre care livrari gratuite si rapide, reduceri in anumite supermarketuri sau acces la platforma video Amazon.
Refuzul dificil al abonamentului, comunicarea deficitara a conditiilor de abonament…
Grupul s-a confruntat cu doua acuzatii principale: ca a castigat abonati fara consimtamantul lor explicit, facand foarte dificila posibilitatea de a da clic pe butoanele potrivite pentru a refuza abonamentul, si ca a creat un sistem de anulare deliberat complex, numit intern „Iliada”, dupa numele poemului lui Homer despre lungul si dificilul razboi din Troia.
Amazon a fost, de asemenea, acuzat ca a perceput taxe clientilor sai inainte de a le comunica integral conditiile abonamentului.
Cazul a inceput sa fie examinat luni de un juriu al Curtii Federale din Seattle, prezidat de judecatorul John Chun. Acesta din urma este, de asemenea, insarcinat cu un alt caz intentat de FTC impotriva Amazon, de data aceasta pentru acuzatii de monopol ilegal. Acest alt dosar va fi judecat in 2027.
Conform acordului incheiat joi, Amazon se angajeaza sa obtina consimtamantul explicit inainte de orice abonament si orice prelevare, precum si sa simplifice procedurile de anulare, conform unui protocol pe care va trebui sa il respecte timp de zece ani. Amazon a contestat intotdeauna acuzatiile, afirmand ca si-a imbunatatit procesele de inregistrare si anulare.
Saptamana trecuta, judecatorul Chun a concluzionat, de asemenea, ca Amazon a incalcat o lege privind protectia cumparatorilor online prin recuperarea datelor de facturare ale abonatilor Prime inainte de a le explica conditiile de utilizare.
FTC si-a bazat procedura in parte pe legea ROSCA, intrata in vigoare in 2010, care interzice facturarea serviciilor online activate in mod implicit, fara a indica in mod clar conditiile, fara a obtine consimtamantul explicit al clientilor si fara a furniza proceduri simple de dezabonare.
